En Xacañi, la pelota mixteca vuelve a rodar entre las manos de la infancia

En la comunidad de Xacañi, Oaxaca, el eco de un guante golpeando la pelota vuelve a escucharse con fuerza. No se trata solo de un juego, sino de la transmisión de un saber ancestral que hoy encuentra continuidad en niñas y niños que aprenden, juegan y se reconocen como parte de una tradición viva: la pelota mixteca.

A través del proyecto “Va de buenas, Xacañi”, beneficiado por el Programa de Apoyo a las Culturas Municipales y Comunitarias (PACMyC), impulsado por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, la práctica de este deporte de origen prehispánico se fortalece desde la base comunitaria, poniendo a las infancias en el centro del proceso.

El proyecto es encabezado por Octavio Miguel Miguel, gestor cultural y promotor de la pelota mixteca, quien explica que se trata de “un deporte ancestral de profundas raíces en Oaxaca y regiones vecinas, que se juega en un terreno cercano a los cien metros de largo por once de ancho”. Más allá de sus dimensiones, la cancha es un espacio simbólico donde se reproduce la memoria colectiva de la comunidad.

La dinámica del juego enfrenta a dos equipos de cinco participantes, quienes utilizan un guante de gran peso —entre tres y seis kilogramos— para golpear una pelota de hule de aproximadamente 330 gramos. Aunque no existe una red que divida el campo, como en otros deportes, la pelota mixteca conserva movimientos, reglas y gestos transmitidos de generación en generación, lo que la convierte en un símbolo de identidad, resistencia cultural y vida comunitaria.

Gracias al apoyo del PACMyC, durante 2024 fue posible adquirir materiales esenciales para la práctica: guantes, pelotas y hojas de triplay destinadas a la elaboración de equipo infantil, además de insumos para mejorar el terreno de juego. Estos recursos permitieron adaptar la enseñanza del deporte a las capacidades de niñas y niños, facilitando un aprendizaje seguro y progresivo.

Como parte del proceso, también se realizó un documental comunitario, que registra las actividades desarrolladas y da cuenta tanto del valor cultural de la pelota mixteca en Xacañi como del entusiasmo y la participación activa de las infancias. Este material funciona como memoria colectiva y testimonio del impacto del proyecto en la comunidad.

Trabajo comunitario y continuidad

La primera etapa del proyecto inició a mediados de marzo de 2024 y contó con la participación de alrededor de 16 niñas y niños. “Vimos mucha alegría en sus rostros, estaban muy contentos de seguir”, recuerda Octavio Miguel, quien señala que el proceso concluyó con un juego amistoso donde las y los participantes demostraron las habilidades adquiridas.

Para el cierre, se elaboraron y distribuyeron reglamentos básicos del juego, con el propósito de reforzar el conocimiento de la práctica y garantizar su continuidad dentro de la comunidad.

“El objetivo es dejarles ese legado, que este deporte no se pierda en el pueblo, porque la pelota mixteca representa una alternativa para que niñas y niños encuentren espacios de convivencia, juego y aprendizaje colectivo”, explica el gestor.

“Va de buenas, Xacañi” se suma así a los proyectos comunitarios que, con el respaldo de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, impulsan la preservación de prácticas culturales vivas y promueven la participación activa de las infancias en la transmisión de saberes y expresiones tradicionales que forman parte del patrimonio cultural de Oaxaca.